CMC Mercedes-Benz W196R Stromlinie, 1954, GP Francia #20 Karl Kling – 1/18

Differenze tra M-044 (versione standard vecchia) e M-128 A/B/C (limitazioni GP - Francia, 1954)

• Prese d'aria davanti al parabrezza per la ventilazione della cabina con 5 lamelle metalliche inserite
• Specchietti retrovisori-console con cambio di forma
• Prese d'aria posteriori modificate con deflettore in acciaio inossidabile e doppie barre di copertura
• Sportello del serbatoio modificato, cioè accorciato, nel poggiatesta
• Ruote migliorate con raggi annodati
• Numeri di partenza diversi 18; 20; 22
• Cofano motore modificato con superficie piana e assenza di apertura per l'aria con griglia (al momento dello start – No. 22 eccezionalmente anche una piccola protuberanza nella zona destra del cofano)
• Ritaglio della carrozzeria modificato, adatto al cofano modificato
• Condotto di aspirazione modificato (collettore di aspirazione del motore modificato nella forma con ingresso dell'aria modificato)
• Serpentina di raffreddamento modificata con tubo di riempimento acqua separato
• Apertura di accesso rotonda nel cofano motore per il tappo di riempimento dell'olio del serbatoio dell'olio (lato sinistro del veicolo)
• Bocchetta di riempimento dell'olio per il serbatoio dell'olio
• Maschera radiatore (griglia di protezione) retratta e immobile
• Eliminazione della griglia mobile di protezione del radiatore con relativa asta di azionamento nell'abitacolo
• Apertura chiusa della botola di manutenzione del motore destro
• Disposizione modificata dei tubi di scarico. Passaggio separato dei tubi attraverso le due aperture laterali della carrozzeria con finitura cromata nell'apertura superiore (lato destro)
• Aperture laterali della carrozzeria lato sinistro con una modanatura cromata ciascuna
• Presa d'aria sagomata sui parafanghi posteriori
• Stella Mercedes stampata in rosso sopra la griglia del radiatore (zona anteriore)
• Colori diversi per i rivestimenti in tessuto del sedile del conducente e il bordo del sedile rivestito in pelle (marrone rossiccio n. 18; verde n. 20; blu n. 22)
• Eliminazione del poggiatesta piccolo
• Volante a 4 razze con tinteggiatura di supporto delle razze nel colore di base del rivestimento dei sedili
• Strumento supplementare per l'indicazione della temperatura dell'olio sotto il cruscotto

La Mercedes si è presa il suo tempo e ha preparato a fondo il suo ritorno alle competizioni di Gran Premio. L'elegante carrozzeria aerodinamica delle vetture Mercedes è una novità assoluta e stravolge completamente il design tradizionale delle auto da corsa conosciuto fino ad allora. I concorrenti sono sbalorditi e senza parole, ma per i quasi 300.000 spettatori presenti sul circuito, l'aspetto è una vera sensazione.
La Mercedes si presentò con tre vetture W196R e i piloti Juan Manuel Fangio, Karl Kling e il giovane Hans Herrmann. La gara d'esordio nel Gran Premio di Francia del 4 luglio 1954 è ben scelta, perché il veloce tracciato di Reims, con i suoi lunghi rettilinei, si addice molto alle vetture con carrozzeria aerodinamica.
Fangio (numero di partenza 18) e Kling (numero di partenza 20) partono dalla prima fila accanto all'Ascaris Maserati 250F. Dopo il ritiro di Ascari al primo giro, le due Ferrari di Gonzalez e Hawthorn rimangono dietro le Mercedes di Fangio e Kling. Hans Herrmann con il numero di partenza 22 inizia la gara dalla terza fila in quinta posizione. Dopo sette giri supera Hawthorn e all'undicesimo giro sorpassa Gonzalez. Ora tutte e tre le W196R sono in testa, finché al diciassettesimo giro il motore di Hans Herrmann non cede improvvisamente e deve fermare la sua Freccia d'Argento a causa di un guasto al motore.
Alla fine della corsa si svolge una drammatica lotta per la vittoria tra Fangio e Kling, che J.M. Fangio vince per un soffio, con un solo metro di vantaggio.
Con questo, le Mercedes, dopo quindici anni di assenza, hanno conquistato una doppia vittoria degna di nota al loro primo ritorno sulla scena del motorsport internazionale.